Esta silla de ruedas es una estrella danesa de los realities y podría revolucionar la movilidad

Si hay un país en el mundo con una gran tradición e historia del diseño, ése es Dinamarca. Numerosos clásicos del diseño que hoy conocemos tienen su origen en Dinamarca. El amor de los daneses por el diseño llega tan lejos que incluso tienen un concurso de talentos para diseñadores en la televisión nacional: "Danmarks Næste Klasikker" (El próximo clásico de Dinamarca). Sophus Bang, ganador del concurso iF, formó parte de él: hablamos con él sobre su historia y un vistazo entre bastidores.

iF: Sophus, ¿cómo conseguiste participar en el programa de televisión y diseñar una silla de ruedas?

Sophus Bang: Me invitaron a participar en este programa de la televisión nacional danesa, en el que cinco diseñadores profesionales se enfrentan al reto de diseñar, desarrollar y producir seis productos, cada uno de ellos en tres semanas. La categoría de este año era: Un banco para la Estación Central de Copenhague, una mesa para el museo Glyptotek, una silla para niños, una lámpara para el parque de atracciones Tivoli, una reinterpretación del clásico banco nórdico de almacenaje y, por último, un mueble de nuestra propia elección. Las únicas limitaciones del proyecto eran que los diseños tenían que marcar la diferencia en la vida de alguien y debían producirse a partir de muebles reciclados o sobrantes de la fabricación de muebles. Yo decidí hacer la silla con los restos de los cinco diseños anteriores del programa.

iF: ¿Se ha asignado una tarea a todos los participantes o ha habido total libertad a la hora de diseñar?

Sophus : El encargo de esta tarea, que dio lugar a la silla de ruedas, se me dio al principio del programa, lo que teóricamente me daba unas 18 semanas para trabajar en ella. Pero, en realidad, no tuve tiempo de trabajar en ella al mismo tiempo que en las demás tareas. Lo pensé, por supuesto, pero el diseño final, el desarrollo y la producción del "prototipo" tuvieron lugar en sólo 10 días Recibí ayuda de mi amigo y socio, Jacob Østergaard Jensen, con quien viajé a Milán para reunirme con el equipo de IF. Jacob y yo trabajamos en equipo las 24 horas del día durante diez días. Modelamos in situ, de forma práctica, con las limitaciones de los materiales que teníamos a mano.

iF: ¿Tuvo algún colaborador?

Sophus: Yo era el único con cero experiencia en mobiliario, el único que producía todo con mis propias manos (no, no soy carpintero ni nada parecido), y me invitaron a participar dos semanas antes del comienzo del programa, así que no tuve todo el verano para prepararme y hacer colaboraciones.

iF: ¿Y en qué aspectos principales ha mejorado su diseño?

Sophus : Entre ellas se incluyen la reducción del desorden visual y estructural, materiales similares a los utilizados en los muebles para crear una sensación de calidez y familiaridad, un volante mejorado para un mejor agarre, una funcionalidad de freno intuitiva mejorada y una sencilla solución antivuelco para mayor seguridad. Una de las principales innovaciones es el sistema de freno integrado. Los frenos tradicionales de las sillas de ruedas pueden resultar difíciles de accionar para los usuarios y obligan a los cuidadores a inclinarse hacia su espacio personal, lo que resulta incómodo e indigno. El mecanismo de frenado se ha ocultado tras las ruedas y el accionamiento se ha integrado en los reposabrazos.

También hay ruedas motrices ergonómicas de madera, rediseñadas con roble macizo para una superficie más cálida y táctil, y de mayores dimensiones para mejorar el agarre y la propulsión. Para racionalizar el diseño, cubrí las ruedas con tela tapizada, integrándolas a la perfección en la estética general de la silla.

iF: Sophus, ¿cuáles son los próximos pasos?

Sophus : He fundado una nueva empresa, Bang & Jensen, junto con Jacob Jensen. Trabajamos sin descanso para encontrar socios que se atrevan con el proyecto. En nuestra opinión, el mercado potencial es enorme. El impacto que podría tener en la autoestima y el sentido de la dignidad de las personas sería profundo. Al final lo conseguiremos, pero encontrar a los socios adecuados ha resultado más difícil de lo previsto. Esto significa que seguimos abiertos al negocio". Esta silla en concreto es sólo el principio de lo que podría convertirse en un movimiento que ofrezca alternativas a las sillas de ruedas convencionales. No creo en la "talla única". Piensa en cuántas sillas diferentes hay disponibles para las personas que pueden andar; en el momento en que no puedes andar, básicamente sólo hay una opción.