"클러스터 프로그램은 아이들이 학교와 이후의 삶에서 성장하는 데 필요한 역량을 길러줍니다!"

심사위원단이 선정한 이 프로젝트는 우간다 Kyaka II 난민 정착촌에 거주하는 콩고 난민 아동들에게 유아교육을 제공하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 아이들은 집 가까운 야외 공간에서 지역사회가 양성한 교사들과 함께 '클러스터 수업'에 참여하며, 놀이 중심의 재미있고 다채로운 교육과정을 경험합니다. 5,000명 이상의 아동이 지역사회가 직접 운영하는 지속 가능한 유아교육 프로그램을 통해 필수적인 학습 기회와 지원을 받고 있습니다.

iF: 먼저, iF 소셜 임팩트 프라이즈에 프로젝트를 지원한 이유는 무엇인가요?

Amy Rook: 규모가 작은 자선단체인 저희에게 iF 디자인과 같은 기관의 인정은 활동을 전 세계에 알릴 수 있는 매우 중요한 기회입니다. 저희는 클러스터 학습 모델을 통해 인도주의적 위기 상황에 놓인 아동들이 양질의 유아교육(ECE)에 보다 쉽게 접근하고 혜택을 받을 수 있는 효과적인 해법을 찾았다고 확신했습니다. 또한 다른 기관들도 이 모델을 활용할 수 있도록 전 세계와 공유하고 싶었습니다.

iF: Children on the Edge만의 차별점은 무엇인가요?

AR: 저희는 비교적 작은 규모의 자선단체로, 대형 단체가 접근할 수 없는 진정한 '가장자리'의 소외된 지역사회에 다가갈 수 있습니다. 30년 이상의 경험을 바탕으로 지역사회와 협력하여 그들이 직면한 문제를 해결하고 교육 장벽을 허물기 위한 맞춤형의 혁신적인 솔루션을 만들 수 있습니다. 이러한 활동은 지역 주민들이 주도하며, 저희가 떠난 후에도 지속적이고 지속 가능한 변화를 가져옵니다.

iF: 유아교육은 전 세계 어디에서나 익숙한 개념입니다. 그렇다면 상대적으로 소외된 지역에서의 유아교육은 어떤 점이 다르며, 아이들은 어떤 혜택을 얻을 수 있을까요?

AR: 생후 0세부터 5세까지의 중요한 발달 시기에 양질의 유아교육(ECE)을 제공받는 것이 평생 학습의 토대를 마련하고, 아이들이 어디에 살든 더 나은 삶을 시작할 수 있도록 돕습니다. 특히 우간다에서 저희가 지원하는 콩고 난민 아동들처럼 어려운 환경에서 생활하거나 트라우마를 경험한 아이들에게 양질의 유아교육은 현재와 미래 모두 건강하게 성장할 수 있게 돕는 매우 중요한 기회입니다. 안전한 공간에서 신뢰할 수 있는 어른들의 돌봄을 받으며 자유롭게 놀이를 즐길 수 있는 환경은, 난민 아동들이 겪어온 어려움의 부정적인 영향을 완화하는 데 큰 도움이 됩니다.

iF: 마지막으로, Children on the Edge의 향후 계획은 무엇인가요?

AR: UNHCR의 요청으로 Kyaka 난민 정착촌 내 나머지 5개 구역에도 클러스터 학습 모델을 확대 적용하게 되었습니다. 현재 이 프로그램은 5,000명의 아동에게 유아교육을 제공하고 있으며, 2025년까지 10,000명의 아동에게 교육 기회를 제공할 계획입니다.

또한 효과적인 유아기 아동 발달(ECD) 모델을 다양한 기관 및 단체와 공유하여, 세계 여러 지역에서도 동일한 방식으로 활용될 수 있기를 기대합니다.