iF 디자인 스튜던트 어워드: Xiaomi의 Lu Chen이 말하는 차세대 인재 후원
재능 있는 디자인 전공 학생들을 위한 공모전은 같은 가치를 공유하는 전문가와 기업의 지원 없이는 운영될 수 없습니다. 세계적인 스마트폰 제조사 Xiaomi가 새로운 후원사로 합류한 것을 기념해, Xiaomi의 시니어 디자인 디렉터 Lu Chen을 만나 이야기를 나누었습니다.
iF: 먼저, 차세대 디자인 인재를 지원하기 위해 Xiaomi가 iF 디자인 스튜던트 어워드 2026의 후원사가 된 이유는 무엇인가요?
Lu Chen: Xiaomi는 전 세계의 젊은 디자이너를 지원하고 학생과 전문가를 포함한 디자인 커뮤니티 내 입지를 강화하기 위해 iF 디자인 스튜던트 어워드 2026과 협력하게 되었습니다. 이번 협업을 통해 Xiaomi는 자사의 제품 철학과 디자인 비전을 공유하고, 브랜드의 글로벌 매력과 영향력을 더욱 확대하고자 합니다. 또한 미래의 디자인 인재를 발굴하고 육성함으로써 혁신을 촉진하고, 장기적인 글로벌 성장 전략을 뒷받침할 인재 기반을 구축하는 데 힘쓰고 있습니다.
참가자들에게 기대하는 점은 무엇인가요? 어떤 학생 콘셉트가 '수상작'으로 평가받을 수 있을까요?
저희는 뛰어난 디자인 역량뿐 아니라 미래를 내다보는 비전과 기존 관행에 도전할 수 있는 용기를 갖춘 참가자를 기대합니다. 수상작은 종종 미래에 대한 대담한 상상력에서 출발하며, 기존 디자인 언어에 대한 새로운 해석과 혁신을 보여줍니다. 또한 실제 문제에 대해 명확하고 체계적인 사고로 접근하며, 높은 완성도의 디자인 결과물로 구현되어야 합니다.
구체적으로는 다음과 같은 요소를 갖추어야 합니다.
- 대담하고 미래지향적인 상상력과 비전
- 고정관념에 도전하고 독립적인 사고를 보여주는 용기
- 논리적이고 실용적이며 체계적인 문제 해결 접근 방식
- 뛰어난 디자인 역량과 높은 수준의 결과물 표현력
Lu Chen, Xiaomi Inc., 중국 베이징
Lu Chen은 Xiaomi의 시니어 디자인 디렉터로 패키지 디자인, 제품 디자인 및 VI 디자인을 총괄하고 있습니다. 미국 Art Center College of Design에서 그래픽 디자인 학사 학위를 취득했으며, 2011년 Xiaomi에 합류했습니다. 이후 Xiaomi의 첫 스마트폰부터 전체 제품군의 패키지 디자인, Xiaomi 브랜드 디자인 및 다양한 파생 제품 디자인을 이끌며 디자인을 통한 제품 경쟁력 강화에 기여해 왔습니다. 그녀의 작품은 다수의 국제 디자인 공모전에서 수상한 바 있습니다.
지속가능성과 사회적 관련성은 오늘날 가장 중요한 과제 가운데 두 가지입니다. 세계 3위 스마트폰 제조사인 Xiaomi는 이러한 과제에 어떻게 대응하고 있나요?
Xiaomi는 오랫동안 '정직한 가격에 놀라운 제품(amazing products at honest prices)'이라는 원칙을 바탕으로, '혁신 기술을 통해 전 세계 모든 사람이 더 나은 삶을 누릴 수 있도록 한다'는 사명을 실천해 왔습니다. 오늘날 더 나은 미래를 만들기 위한 노력은 지속가능한 발전을 더욱 적극적으로 추진하는 원동력이 되고 있으며, Xiaomi는 더 밝고 깨끗한 미래를 향해 나아가고 있습니다.
Human x Car x Home 생태계: 스마트폰, 스마트 하드웨어 및 IoT 플랫폼을 기반으로 하는 글로벌 소비자 전자제품 및 스마트 제조 기업인 Xiaomi는 2023년 기업 전략을 'Human x Car x Home' 생태계로 공식 확장했습니다. 스마트 전기차 사업을 시작한 이후, 이 통합 생태계를 완성했습니다.
Xiaomi의 장기 비전은 재무적 성과와 함께 지속가능한 발전을 우선시하는 것입니다. 이를 위해 에너지 효율 향상, 청정 에너지 활용 및 스마트 제조 혁신을 통해 탄소중립 달성에 힘쓰고 있습니다.
또한 2024년 UN Framework Convention on Climate Change (UNFCCC) 제29차 Conference of the Parties (COP29)에서 최신 지속가능성 전략을 발표했습니다. 이 전략은 Xiaomi의 핵심 기반 기술을 바탕으로 인공지능(AI)의 접근성을 확대하는 것을 목표로 하며, 소비자들이 저탄소, 고효율, 지능형 라이프스타일을 실현할 수 있도록 지원하는 'Human x Car x Home' 생태계와도 연계되어 있습니다.
iF 디자인 어워드 2025에서 46개 수상
Xiaomi Inc.는 2025년에만 총 46개의 iF 디자인 어워드를 수상했으며, 첫 출품 이후 누적 약 238개의 수상 실적을 기록했습니다. 베이비 모니터, 스마트폰, 스마트 차량 보안 시스템, 무전기 등 폭넓은 스마트 제품군을 통해 디자인 경쟁력을 입증하고 있습니다.
Xiaomi 디자인팀의 새로운 디자이너를 채용할 때 중요하게 보는 역량은 무엇인가요?
신입 디자이너를 채용할 때 저는 네 가지 핵심 역량을 중요하게 생각합니다. 뛰어난 미적 감각과 디자인 역량, 비판적 사고와 탄탄한 논리력, 새로운 분야를 빠르게 학습하는 능력, 그리고 다양한 기술을 습득하고 활용하는 역량입니다. 추가로 말씀드리자면, Xiaomi는 현재 산업디자인, 비주얼 디자인, 모빌리티 디자인 분야에서 글로벌 채용을 진행하고 있으며, 더 많은 재능 있는 디자이너들이 함께하길 기대하고 있습니다.
젊은 예비 디자이너들에게 전하고 싶은 가장 중요한 조언은 무엇인가요?
미적 요소나 기능을 넘어 디자인이 사용자와 사회에 제공하는 가치까지 고려하는 다차원적인 관점을 유지하시기 바랍니다. 또한 복잡한 문제는 다양한 시각을 필요로 하기 때문에, 다른 분야의 전문가들과 협업하는 자세도 중요합니다. 마지막으로 새로운 기술을 적극적으로 수용하되 비판적 사고를 유지하며, 도구가 아니라 가치가 디자인을 이끌어야 한다는 점을 잊지 않기를 바랍니다. 저는 이러한 역량이 뛰어난 디자이너로 성장하는 데 필수적이라고 생각합니다. Xiaomi 역시 같은 방식으로 디자이너를 육성하고 있으며, 회사가 글로벌 시장에서 성장해 나가는 과정 속에서 디자이너들 또한 더 큰 커리어를 확장해 나가기를 기대합니다.