Designer, dann Architekt: Eero Saarinen
Wenn es seine Erziehung in Cranbrook war, die ihm einen frühen Einstieg in die Möbelbranche ermöglichte, so war es ein Designwettbewerb, der Eero Saarinens architektonische Karriere in Gang brachte.
Sogar
auch wenn Sie noch nie etwas von Eero Saarinen gehört haben, kennen Sie bestimmt mindestens eines seiner Werke: Der Gateway Arch in St. Louis, Missouri. Wahrscheinlich haben Sie noch mehr von seinen Entwürfen gesehen: Das heißt, wenn Sie in den 1960er Jahren lebten oder jemals die Original-Star-Trek-Serie im Fernsehen gesehen haben. Die Stühle auf der Brücke der U.S.S. Enterprise, die in den 1960er Jahren in der Serie zu sehen waren, waren keine anderen als die "Tulpenstühle", die Saarinen 1955 für die Firma Knoll entwarf.
In der Tat,
Saarinen verwischte die Grenzen zwischen Industriedesigner und Architekt während des größten Teils seiner Karriere, die leider durch seinen frühen Tod im Jahr 1961 beendet wurde. Als Architekt war er u. a. für das Miller House und das Kresge Auditorium des MIT verantwortlich. Als Möbeldesigner entwarf er eine Reihe richtungsweisender und sehr zeitgemäßer Stücke, die meist aus einer Glasfaser-Polymer-Mischung gefertigt wurden.
Vor
als Eero Architekt wurde, hatte er sich bereits einen Ruf als angesehener Designer erworben. Nach Angaben des Cranbrook-Archivs entwarf er das Tischset auf der linken Seite, als er erst 10 Jahre alt war! Das Aufwachsen im Saarinen-Haushalt bedeutete, von Design umgeben zu sein: Das Haus wurde von Eeros Vater (einem Architekten) und seiner Mutter (einer Bildhauerin und Weberin) entworfen. Einige der Überschneidungen zwischen Architektur und Design in Eero Saarinens Werk wurden durch seine Erziehung und Ausbildung an der Cranbrook Academy of Art beeinflusst. Dem älteren Saarinen zufolge war Cranbrook "keine Kunstschule im üblichen Sinne", sondern vielmehr "eine Arbeitsstätte für kreative Kunst".
Eero's
der Entwurf überzeugte die Juroren schnell, die 1948 ein Telegramm an die Saarinens schickten, um ihn über seinen Sieg zu informieren. Das Problem: Das Telegramm war an Eliel, Eeros Vater, gerichtet, der ebenfalls einen (nicht siegreichen) Entwurf eingereicht hatte. Die Familie Saarinen entkorkte eine Flasche Champagner, um Eliels Sieg zu feiern, als ein nervöser Anruf aus St. Louis kam: Der Siegerbeitrag stammte tatsächlich von seinem Sohn Eero. Falls es irgendeinen Zweifel an der Unterstützung der Saarinens als Eltern (und Designlehrer) gegeben haben sollte, beseitigt Eliels Reaktion jeden Zweifel: Der stolze Vater öffnete eine zweite Flasche, um auf seinen Sohn anzustoßen. Eeros Platz in der Geschichte der Architektur war gesichert.
Wenn es seine Erziehung in Cranbrook war, die ihm einen frühen Einstieg in die Möbelbranche ermöglichte, so war es ein Designwettbewerb, der Eero Saarinens architektonische Karriere in Gang brachte. Sein im wahrsten Sinne des Wortes monumentaler Entwurf setzte sich gegen Bauhaus-Gründer Walter Gropius, Minoru Yamasaki (der später das World Trade Center entwerfen sollte) und Eeros eigenen berühmten Vater, den Architekten Eliel Saarinen, durch. Alle Bilder unterliegen der Fair-Use-Doktrin. Bild 1: Quelle unbekannt, wahrscheinlich mit freundlicher Genehmigung der Jefferson National Park Archives. Bild 2: Foto (c) Knoll. Bild 3: Foto von Betty Truxell, (c) unbekannt. Bild 4: Foto von Balthazar Korab, (c) Cranbrook Art Museum.