스칸디나비아 디자인이란 무엇이며, 우리는 왜 그것을 사랑할까요?

단순하고 아름다우며 기능적인 북유럽 디자인은 누구에게나 매력적으로 다가옵니다. Alvar Aalto의 '합리적이면서도 직관적인' 건축부터, Finn Juhl의 '절제된 우아함'이 돋보이는 가구, 그리고 우리가 즐겨 사용하는 Iittala의 유리잔과 덴마크 브랜드 Bang & Olufsen의 프리미엄 사운드 시스템에 이르기까지 다양한 분야에서 그 매력을 발견할 수 있습니다.

물론 북유럽 디자인이라는 표현은 여러 국가의 디자인 전통을 하나로 묶어 설명하는 단순화된 개념입니다. 덴마크, 핀란드, 아이슬란드, 노르웨이, 스웨덴은 각각 고유한 디자인 전통과 특성을 지니고 있습니다. 미드센추리 덴마크 가구의 조형미부터 핀란드 유리공예의 기술적 완성도에 이르기까지 다양한 개성이 존재합니다. 그럼에도 불구하고 역사적, 문화적, 기후적 공통점 역시 분명합니다. 스칸디나비아 디자인이 이들 나라가 공유하는 감성, 자연환경, 그리고 역사를 반영한 결과라면, 이 전통 속의 훌륭한 디자인이 공통적으로 지닌 가치는 바로 민주성, 우아함, 그리고 오랫동안 사용할 수 있는 내구성입니다.

특히 인테리어 분야에서 전 세계 사람들이 흔히 떠올리는 이른바 'Scandi Style'에는 몇 가지 공통적인 특징이 있습니다. 자연 소재, 뉴트럴 컬러, 간결한 선, 기능성, 그리고 무엇보다 뛰어난 장인정신이 바로 그것입니다.

불과 얼마 전까지도 스칸디나비아는 유럽의 다른 지역과 비교적 고립되어 있었습니다. 넓은 국토에 적은 인구가 거주하던 이 지역은 긴 겨울로 인해 이동과 물류가 계절과 날씨의 영향을 크게 받았습니다. 사람들이 생존하고 번영하기 위해 필요한 대부분의 물건은 지역 장인에 의해 제작되어야 했습니다. 이러한 공예 전통과 잘 만들어진 제품에 대한 존중은 북유럽 사회에 좋은 디자인은 사치가 아니라 누구나 누려야 할 기본적인 권리라는 믿음을 심어주었습니다. 단순하면서도 아름답고 품질 좋은 디자인 제품은 부유층만을 위한 것이 아니라 일상생활의 일부였습니다.

스칸디나비아 디자인은 우아합니다

자연 소재를 능숙하게 활용하는 방식이든, 불필요한 장식을 배제한 절제미이든, 스칸디나비아 디자인은 간결하고 우아한 디자인의 전형으로 여겨집니다. Hans Wegner의 의자와 같은 덴마크 미드센추리 가구의 조각적인 아름다움이나 Oiva Toikka의 유리 새 작품에 담긴 놀라운 디테일에서 우리는 장인정신이 최고 수준에 이른 모습을 확인할 수 있습니다.

북유럽 디자인은 시대를 초월합니다: Marimekko

미드센추리 스칸디나비아 디자인의 이 클래식 작품들이 사람이라면 모두 10여 년 전 은퇴 연령이 되었을 것입니다. 하지만 이들은 세월을 훌륭하게 견뎌냈습니다. 오리지널 Egg Chair는 지금도 높은 가치를 지닌 수집품이며, Vuokko Eskolin-Nurmesniemi가 1954년 Marimekko를 위해 디자인한 패턴은 60년이 넘는 세월이 지난 지금도 판매되고 있습니다. 넉넉한 실루엣과 과감한 색상, 독창적인 패턴을 특징으로 하는 그녀의 의상 디자인은 시대를 앞서 나갔으며 반세기가 넘은 오늘날에도 여전히 유효합니다. 최근 또 다른 북유럽 디자인 아이콘과의 협업에서도 이러한 영향력을 확인할 수 있습니다. 현재 BASTUA 컬렉션을 통해 IKEA에서는 목욕 가운, 쿠션, 화병, 가방 등을 포함한 특별한 Marimekko 컬렉션을 선보이고 있습니다. 두 북유럽 디자인 아이콘이 만나 새로운 시너지를 만들어낸 사례입니다.

스칸디나비아 건축: 빛과 간결한 선의 균형

현대 스칸디나비아 건축은 사람들이 직접 집을 설계하고 건축해 온 전통적인 건축 문화에서 발전했습니다. 긴 북유럽 겨울 동안 특히 중요한 자연광의 활용, 기능적인 간결한 선, 그리고 장소의 특성을 반영한 설계가 특징입니다. 또한 북유럽 건축가들은 독창적인 형태를 과감하게 시도하는 데 주저하지 않습니다.

흥미롭게도 북유럽 디자인을 대표하는 가장 상징적이고 가장 많이 촬영된 두 건축물은 스칸디나비아가 아닌 곳에 지어졌습니다. 바로 Jørn Utzon이 설계한 Sydney Opera House와 Eero Saarinen이 설계한 미국 세인트루이스의 Gateway Arch입니다.

스칸디나비아 디자인의 뿌리

북유럽 국가들은 오랜 세월 주택, 공공 건축물, 생활용품을 직접 설계하고 제작하는 전통을 이어왔습니다. 또한 이론과 실무를 결합한 방식으로 건축가와 디자이너를 양성해 왔습니다. 스웨덴의 Konstfack, 핀란드의 Aalto University, 덴마크 왕립 아카데미와 같은 교육기관이 없었다면 20세기 중반의 디자인 붐도 가능하지 않았을 것입니다.

이러한 디자인 교육기관은 Jacob Jensen, Hans Wegner, Rut Bryk, Tapio Wirkkala, Hans Ehrich, Ruth Brandberg 등 수많은 디자이너를 배출했습니다. 때로는 역사를 새로 쓰기도 했습니다. Signe Hornburg는 1890년 Aalto University(당시 Helsinki Polytechnic Institute)를 졸업하며 세계 최초의 공식 여성 건축가가 되었습니다.

스칸디나비아 디자인의 다음은 무엇일까요?

북유럽 기업, 디자인 스튜디오, 건축가들은 오늘날에도 최첨단 제품과 혁신적인 건축물을 선보이고 있습니다. 동시에 북유럽은 디지털 디자인과 서비스 디자인 분야에서도 주목받고 있습니다. Rovio와 Supercell 같은 게임 기업은 Angry Birds와 Clash of Clans 같은 글로벌 히트작을 선보였으며, Spotify와 Klarna와 같은 북유럽 기업의 애플리케이션은 많은 사람들이 즐겨 사용하는 서비스가 되었습니다. 이들은 우리가 비물리적인 서비스와 상호작용하는 방식을 더욱 쉽고 편리하게 만들어줍니다.