'3D 프린팅은 디자인 교육의 해악입니다'

Gerrit Terstiege: Frenkler 님께서는 수십 년 동안 Dieter Rams와 그의 작업을 존경해 오셨습니다. 오랜 경력 동안 그의 '좋은 디자인을 위한 10가지 원칙'을 매우 구체적으로 실천할 수 있었던 프로젝트가 있었나요?

Fritz Frenkler: 저는 항상 그 원칙들을 적용하려고 노력해 왔습니다. 물론 한 번에 10가지 원칙을 모두 적용한 것은 아닙니다. 예를 들어 Rams가 일찍부터 고려했던 환경적 측면은 훨씬 뒤에야 우리의 관심사가 되었고, 지금도 여전히 해결해야 할 과제입니다. 우리는 아직 그 목표를 완전히 달성하지 못했습니다. 저는 뮌헨공과대학교에서 학생들을 가르칠 때도 그의 원칙을 소개했고, Dieter Rams를 직접 초청하기도 했습니다. 그의 방문과 토론은 학생들에게나 저에게나 특별한 경험이었습니다. 현재 그의 원칙들은 우리 사무실 벽에도 걸려 있습니다. 이를 통해 항상 기억할 수 있고, 고객들에게도 그 중요성을 전달하려고 노력합니다. 시간이 흐를수록 그 원칙들은 오히려 더 중요해졌습니다.

GT: Dieter Rams가 언제 롤모델이 되었는지 여쭤봐도 될까요? 특별한 만남이나 전시, 혹은 출판물이 계기가 되었나요?

FF: 1980년에 인터내셔널 디자인 센터 베를린이 기획한 Design: Dieter Rams & 전시를 보았습니다. 당시 전시에 맞춰 출간된 검은색과 연회색 카탈로그 두 권을 지금도 가지고 있습니다. 물론 학생 시절부터 Dieter Rams를 알고 있었지만, 당시에는 그가 종종 Ulm과 잘못 연결되어 언급되곤 했습니다. 그리고 Ulm은 제 학창 시절 다소 경직된 학교라는 평판을 가지고 있었습니다. 하지만 Dieter Rams와 그의 작업이 보여준 엄격함은 언제나 저에게 깊은 인상을 남겼습니다. 이후 현재 WDO로 알려진 ICSID에서 함께 이사회 활동을 하며 여러 출장과 컨퍼런스를 통해 서로를 더 잘 알게 되었고, 존경과 우정을 쌓게 되었습니다.

GT: 의료 디자인은 오랫동안 당신의 주요 활동 분야였습니다. Morita의 치과 장비나 Yamato의 마그네틱 교반기처럼 매우 명확하고 단순한 제품 언어를 추구해 오셨는데, 이러한 제품을 유니버설 디자인이라고 볼 수 있을까요?

FF: 우리 고객들은 전 세계에 제품을 공급하는 기업들입니다. 그런 의미에서는 유니버설 디자인이라고 할 수 있습니다. 시장별로 다른 제품을 개발할 수는 없기 때문입니다. 특히 치과 장비의 경우 환자의 편안함뿐 아니라 올바른 자세도 중요합니다. 하지만 그 결과로 치과의사들은 20년 정도 진료를 하면 허리 문제를 겪는 경우가 많습니다. 그래서 유니버설 디자인이 중요한 역할을 해야 합니다. 지금까지의 인체공학은 대부분 환자에게만 초점을 맞추었지만, 치과의사 역시 고려해야 합니다. 이는 환자의 위치를 설정하는 방식 자체를 새롭게 접근해야 함을 의미합니다. 우리의 기본 원칙은 '사람이 작업 환경에 맞추는 것이 아니라, 작업 환경이 사람에게 맞춰져야 한다'는 것입니다.

GT: 의료기기의 경우, 기술에 대한 환자의 두려움을 줄이는 것도 중요합니다. 예를 들어 색채는 이런 측면에서 중요한 역할을 합니다.

FF: 맞습니다. Braun에서도 커피머신이나 헤어드라이어 같은 제품에서 색채는 중요한 요소였습니다. 하지만 대부분의 제품은 흰색, 회색, 검은색을 기본 색상으로 사용했습니다. 의료 분야에서 저는 환자가 위생적인 환경을 갖춘 병원을 더욱 신뢰한다고 생각합니다. 그리고 위생을 가장 강하게 상징하는 색은 흰색입니다. 특히 일본 문화에서는 더욱 그렇습니다. 일본에서는 스모 선수가 경기 전 흰 소금을 뿌려 액운을 쫓고, 장례식 후에도 집 앞에서 소금을 사용합니다. 그래서 우리는 흰색, 은색, 중간 톤의 회색만 사용하기로 했습니다. 일본 고객들은 처음에 흰색 표면은 오염이 쉽게 보인다고 걱정했지만, 바로 그것이 장점이라고 설명했습니다. 더러움을 즉시 발견하고 바로 청소할 수 있기 때문입니다. 청결은 의료 환경에서 신뢰의 기초입니다. 두려움을 없애고 싶다면 신뢰를 만들어야 합니다.

GT: 한 강연에서 일본의 정교한 옻칠 공예와 관련해 장인정신의 중요성을 강조하신 적이 있습니다. 이는 정교한 옻칠 작업을 사랑했던 할아버지의 영향을 받은 Dieter Rams를 떠올리게 합니다. 오늘날 디자이너에게 어떤 장인 기술이 여전히 중요할까요?

FF: 저는 좋은 디자인의 토대가 장인정신과 기술적 경험이라고 100% 확신합니다. 이 사실은 컴퓨터 지원 디자인을 주제로 졸업 논문을 쓰면서 깨달았습니다. 당시 Opel 디자인 부서에는 CAD용 메인프레임 컴퓨터가 단 한 대뿐이었습니다. 저는 그 시스템이 설계 작업에 어떤 영향을 주는지 직접 관찰할 수 있었습니다. 표면 모델링 같은 작업이 중심이었는데, 컴퓨터 작업이 비례감에 대한 감각을 잃게 만든다는 사실을 알게 되었습니다.

GT: 그렇다면 비례감이 사라지지 않도록 하려면 어떻게 해야 할까요?

FF: 제가 frogdesign에 있을 때는 의도적으로 1:1 스케일로 작업했습니다. 큰 제도판에 연필로 스케치를 하고, 지우고, 다시 선을 정의하며 설계를 발전시켰습니다. 욕조를 디자인할 때는 실제 크기의 절반을 제작하고 나머지 절반은 거울로 시뮬레이션하기도 했습니다. 그래야만 정확한 비례와 형태를 파악할 수 있기 때문입니다. 저는 컴퓨터를 사용해 디자인하기 시작한 이후 디자인의 질이 전반적으로 낮아졌다는 인상을 받고 있습니다. 이는 더 깊이 연구할 필요가 있는 주제이지만 분명히 그런 경향이 있습니다. 오늘날의 디자이너들은 학생 시절부터 실제 사물을 만지고 경험하는 데 더 집중해야 합니다. 나무, 금속, 플라스틱 등 다양한 소재의 특성과 차이를 직접 체험해야 합니다. 그래픽 디자이너도 마찬가지입니다. 종이를 접고, 긁고, 만지면서 촉각적 특성을 경험해야 합니다. Berlin에서 인쇄 공방을 운영하는 Erik Spiekermann이 좋은 사례입니다. 인쇄가 어떻게 이루어지는지 직접 경험함으로써 제작 과정에서 어떤 디자인 가능성이 생기는지 이해할 수 있습니다. 제품 디자인에서도 금형 제작, 공구 제작, 언더컷 같은 기본적인 제조 지식이 필수적입니다. 그러나 오늘날 이러한 지식은 상당 부분 사라졌습니다. 3D 프린팅은 디자인 교육의 해악입니다.

GT: 대학에서는 3D 프린팅 외에 전통적인 모델 제작도 여전히 가르치나요?

FF: 거의 그렇지 않습니다. 점점 더 줄어들고 있습니다. 대신 디자인 학교들은 대형 3D 프린터를 구매합니다. 학생들은 많은 것을 충분히 고민하지 않은 채 빠르게 출력하고 넘어갑니다. 이런 속도 중심의 작업은 특히 자동차 디자인 분야에서 오류를 만들어냅니다. 키보드나 화면만으로는 비례감을 익힐 수 없기 때문입니다. 단순히 타이핑만으로는 좋은 디자인이 나올 수 없습니다. 다시 연필을 들고, 직접 모델을 만져야 합니다. 더 나은 디자인을 위해서는 장인 기술의 교육과 육성이 다시 중요해져야 합니다. 실제로 많은 젊은 디자이너들이 플라스틱 가공 전문가가 보기에는 기본 지식이 전혀 없는 설계를 제출하는 경우가 매우 많습니다.

GT: 오랫동안 교육 활동을 해 오셨고, 유럽과 일본의 스튜디오 및 심사위원 활동을 통해 젊은 디자이너들과도 계속 교류하고 계십니다. 오늘날 일본의 젊은 디자이너들은 독일의 젊은 디자이너들과 어떤 차이가 있나요?

FF: 제가 보기에는 일본에서는 아직도 학업에 대한 헌신이 더 강합니다.

GT: 교수진과 학생 중 어느 쪽이 더 헌신적이라는 뜻인가요?

FF: 둘 다 매우 헌신적입니다. 일본 학생들은 저녁에 잠시 학교에서 잠을 자고 다시 작업을 이어가기도 합니다. 일부는 접이식 침대까지 직접 만들었습니다. 교수들도 거의 언제든지 학생들을 지원합니다.
또 하나 눈에 띄는 점은 일본에서는 Dieter Rams 같은 디자이너들의 작업을 실제 학습 대상으로 삼는다는 것입니다. 반면 독일의 디자인 대학에서는 이런 접근이 거의 사라졌습니다. 안타깝게도 독일에서는 디자인 역사에 대한 관심이 사실상 사라졌습니다.
예를 들어 "이 디자인은 Achille Castiglioni의 작업을 떠올리게 한다"고 말하면 학생들은 누구인지 모르는 경우가 많습니다. 그래서 우리는 사무실에서 매주 목요일 한 시간 동안 특정 디자이너나 디자인 주제를 발표하는 시간을 갖습니다. Castiglioni, Vico Magistretti, Igarashi Takenobu 같은 디자이너들을 다루며, 그들이 활동했던 시대적 배경과 디자인 철학도 함께 설명합니다.
이는 역사에서 무엇을 배울 수 있는지 이해하도록 돕기 위함입니다. 물론 모방이나 표절을 장려하는 것이 아니라, 역사에 대한 이해를 통해 더 현명하게 창작할 수 있도록 하는 것입니다. 디자인 역사를 아는 것은 무의식적인 모방을 방지하는 데에도 중요합니다.
분명히 말하자면, 디자인 교육에서 역사는 다시 핵심 과목이 되어야 합니다. 새로운 것을 만들고 싶다면 먼저 과거를 알아야 합니다.

GT: 소셜미디어에서는 수많은 '아이코닉 디자인' 이미지가 공유되지만, 실제로는 표면적인 이미지 외에는 거의 알려지지 않은 경우가 많습니다.

FF: 많은 경우 사람들은 박수만 치고 지나갑니다. 그래도 최근 Hartmut Esslinger가 소셜미디어에서 활발하게 의견을 내고 있다는 점은 반갑습니다. 그는 현대 디자인에 대해 통찰력 있는 논평을 하고 있습니다. 때로는 비판적인 시각도 필요합니다. 제품 디자인이든 건축이든 커뮤니케이션 디자인이든 모두 마찬가지입니다. 모두가 박수만 친다면 진정한 담론은 존재할 수 없습니다. 다른 문화에 대한 이해도 마찬가지입니다. 우리는 다시 폭넓은 교양을 갖춰야 하며, 이는 디자인 과정과 결과에도 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.

GT: 오늘날에도 여전히 국가별 디자인 문화라는 개념이 유효하다고 생각하시나요?

FF: 세계화는 분명 오늘날 많은 것들을 획일화했습니다. 자동차 디자인만 보더라도 그렇습니다. 20년 전만 해도 프랑스 자동차는 지금보다 훨씬 쉽게 알아볼 수 있었고, 이탈리아 자동차 역시 분명한 차별성을 지니고 있었습니다. 물론 Giorgetto Giugiaro처럼 독일 자동차 디자인에 지대한 영향을 미친 인물들도 있었습니다.
그런데 저는 일본 자동차 산업을 한 번도 이해한 적이 없습니다. 그들이 어디에서 영향을 받는지 모르겠습니다. 제 생각에 Toyota의 복잡하고 이해하기 어려운 디자인과 디테일은 일본과는 전혀 관련이 없어 보입니다. 어딘가에서 방향을 잘못 잡은 것 같습니다. 일본에서는 마케팅이 디자인에 매우 강한 영향을 미칩니다. 오랫동안 일본에서는 브랜드 디자인이 아니라 마케팅 중심의 디자인이 이루어졌고, 시장별로 서로 다른 디자인이 개발되었습니다. 하지만 오늘날에는 이러한 특징이 조형적 표현에서는 더 이상 뚜렷하게 드러나지 않습니다.
반면 Honda에서는 긍정적인 변화를 보고 있습니다. 둥근 헤드라이트와 카메라를 적용한 소형 전기차 Honda e를 보면 희망을 발견할 수 있습니다. 이 차는 일본 디자인 전통과 고유한 문화로의 회귀를 보여주는 듯합니다.

GT: 특히 소형차를 중심으로 자동차 차체 전체에 너무 많은 역할을 기대하는 경우가 많습니다. 제한된 공간 안에서 지나치게 많은 아이디어가 서로 경쟁하고, 방향지시등과 헤드램프 전체가 과장된 비율로 설계되며, 일부 요소는 특별하거나 극적인 인상을 주기 위해 지나치게 역동적인 형태로 처리됩니다. 그 결과는 과도하고 산만한 콜라주에 가깝습니다.

FF: 정확합니다. 뭔가 잘못된 방향으로 흘러가고 있습니다. BMW만 봐도 그렇습니다. 더블 키드니 그릴을 터무니없이 크게 만들고 그 주변에 조명까지 두른 것을 보면 말입니다. 이제는 스스로를 희화화하는 대신, 브랜드의 디자인 언어 전반을 다시 검토하고 처음부터 새롭게 출발해야 할지도 모릅니다.

GT: 산업디자인의 미래를 어떻게 전망하시나요? 디자이너라는 직업을 둘러싼 환경은 어떻게 변화할 것이며, AI는 앞으로 이 분야를 위협하게 될까요, 아니면 풍요롭게 만들게 될까요?

FF: AI는 디자인 분야만을 위협하는 존재가 아닙니다. 이를 적절히 통제하지 못한다면 모든 창의적 활동을 위협하게 될 것입니다. 앞으로는 실제로 존재하지도 않는 작가의 책이 나오고, 누구도 제대로 설계하거나 충분히 고민하지 않은 디자인이 넘쳐날 수 있습니다. 물론 의료 진단과 같은 분야에서는 AI를 적극적으로 활용해야 합니다. 저는 오히려 이러한 문제에 대해 매우 초기 단계부터 개입해 일정한 제한을 두어야 한다고 생각합니다. 물론 자유로운 사회에서 모든 것을 통제하기 어렵다는 점은 잘 알고 있습니다. 하지만 진정으로 가치 있는 제품을 개발하기 위해서는 인간의 감각, 그리고 보고 느끼고 판단하는 인간 고유의 능력을 다시 개발 과정의 중심에 두어야 합니다.
또한 앞으로 제품 디자인에서는 제품을 어떻게 관리하고 유지할 것인가가 훨씬 더 중요한 과제가 될 것입니다. 이것은 AI가 대신할 수 없는 영역입니다. 제품과 기계를 더 쉽게 수리하고 더 오래 사용할 수 있도록 하기 위해서는 디자이너에게도 여전히 수작업 능력과 기술적 지식이 필요합니다. 에너지와 원자재 비용이 상승하는 시대일수록 더욱 그렇습니다. 결국 여기에서도 Dieter Rams의 말이 그대로 적용됩니다. "Less, but better." "더 적게, 그러나 더 좋게."

iF 디자인 매거진과 이 인터뷰를 공유해 주신 rams foundation에 깊이 감사드립니다.