Hope in Action vs. Hunger in Malawi: Die bemerkenswerte Erfolgsgeschichte einer NGO, die Familien hilft

Was brauchen Kinder, um sich gut zu entwickeln? Ernährungssicherheit? Gesundheit? Bildung? Ein gutes Umfeld? Einen guten Lebensstandard? Vielleicht ist die Antwort nicht so eindeutig, vielleicht sind es auch all diese Faktoren zusammen. Tatsächlich setzt sich die Nichtregierungsorganisation Yamba Malawi dafür ein, das Leben und die Zukunft von Kindern in Südostafrika, die von extremer Armut betroffen sind, zu verbessern, indem sie sich auf diese Aspekte konzentriert. Wir sprachen mit Will Emanuel, dem Institutional Grants Manager von Yamba Malawi in New York, über die Bedeutung von Coaching in von Armut betroffenen Gemeinden.

Zunächst einmal: Warum haben Sie sich mit Ihrem Projekt für den iF SOCIAL IMPACT PRIZE beworben?

Will Emmanuel: Weil wir der Meinung sind, dass der Ort, an dem ein Kind geboren wird, nicht darüber entscheiden sollte, ob es gesund, sicher und erfolgreich aufwächst. In den Gemeinden, in denen wir arbeiten, schränkt die Armut die Kinder in ihren wichtigsten Entwicklungsjahren stark ein.

Wir haben einen praktischen, integrierten Ansatz entwickelt und erprobt, der sowohl die Lebensgrundlagen der Haushalte als auch die frühkindliche Entwicklung berücksichtigt, und wir haben gute Ergebnisse erzielt. In unserer laufenden randomisierten kontrollierten Studie (RCT) im Distrikt Mangochi, Malawi, ist beispielsweise der Anteil der Kinder, die hungrig zu Bett gehen, in den teilnehmenden Haushalten von 57 % auf nur 15 % gesunken. Gleichzeitig stieg das jährliche Haushaltseinkommen der behandelten Familien um 79 %, was die Familien vom täglichen Überleben zur Stabilität führte.

Die Bewerbung um den iF Social Impact Prize bietet uns eine Plattform, um eine Lösung vorzustellen, die in der Praxis funktioniert, und einen Beitrag zur globalen Diskussion über die Unterstützung von Kindern zu leisten, die in extremer Armut aufwachsen, und zwar auf eine Weise, die sowohl effektiv als auch skalierbar ist.

Das Childhood and Livelihoods Program von Yamba Malawi konzentriert sich auf Kinder - wie genau?

Will: In den ersten Lebensjahren richtet die Armut den größten irreversiblen Schaden an. In den Gemeinden, in denen wir tätig sind, beginnen viele Kinder ihr Leben ohne ausreichend Nahrung, mit eingeschränktem Zugang zu frühkindlicher Bildung und mit einem hohen Risiko für vermeidbare Krankheiten.

Wir gehen dieses Problem auf zwei miteinander verknüpften Wegen an. Auf der Ebene der Haushalte helfen wir den Betreuern, eine stabile Existenz aufzubauen und gleichzeitig die Ernährung, die Gesundheit und die Betreuungsmethoden zu verbessern. Dies ist von entscheidender Bedeutung, denn ohne wirtschaftliche Stabilität sind die Familien oft gezwungen, die Mahlzeiten zu reduzieren, die Betreuung zu verzögern oder die Kinder aus der Früherziehung herauszunehmen. In unserer RCT haben die behandelten Haushalte beispielsweise den Viehbestand um 70 % erhöht, produktives Vermögen angehäuft und die Abhängigkeit von Gelegenheitsarbeit um 40 % verringert, was sowohl die Einkommens- als auch die Ernährungssicherheit verbessert hat.

Auf kommunaler Ebene stärken wir gemeindebasierte Kinderbetreuungszentren und sorgen dafür, dass die Kinder strukturiertes Spielen, frühe Bildung und eine bessere Ernährung erhalten. In den teilnehmenden Haushalten stieg die Zahl der Vorschulkinder von 46 % auf 62 %, und die Ernährungsvielfalt nahm um 35 % zu, was die Grundlagen des Lernens und des gesunden Wachstums fördert.

In der Beschreibung von Yamba Malawi heißt es: "Das einzigartige Modell stellt sicher, dass auch erwachsene Betreuer gezielte Unterstützung erhalten - damit ihre Kinder die Chance haben, gesund, sicher und gestärkt aufzuwachsen." Wie genau?

Will: Wir arbeiten direkt mit Müttern und anderen weiblichen Betreuungspersonen zusammen und bieten über einen Zeitraum von zwei Jahren strukturierte Unterstützung, die Schritt für Schritt aufgebaut wird. Die Familien beginnen mit der Stabilisierung ihrer Grundbedürfnisse durch eine vorübergehende Verbrauchsunterstützung, die sicherstellt, dass die Kinder nicht hungern oder auf wichtige Pflegeleistungen verzichten müssen. Gleichzeitig erhalten die Betreuungspersonen Startkapital und praktische Schulungen, um kleine Unternehmen zu gründen oder auszubauen und so Wege zu einem zuverlässigen Einkommen zu schaffen.

Außendienstmitarbeiter besuchen die Haushalte regelmäßig, in der Regel zweimal im Monat, und beraten die Betreuer bei täglichen Entscheidungen, die das Leben der Kinder prägen: Umgang mit Geld, richtige Ernährung, Hygiene, Schaffung eines sicheren häuslichen Umfelds und Unterstützung des frühen Lernens. Die Betreuer nehmen auch an Spar- und Darlehensgruppen teil, die die finanzielle Disziplin, den Zugang zu Kleinkrediten und die Netzwerke der Gemeinschaft stärken.

Diese Kombination aus wirtschaftlicher Unterstützung, Coaching und Vernetzung in der Gemeinschaft ermöglicht es den Betreuern, ihr Einkommen zu erhöhen, Selbstvertrauen aufzubauen und ihre Handlungsfähigkeit zu stärken. Unsere randomisierte kontrollierte Studie zeigt signifikante Verbesserungen: weniger depressive Symptome, größeres Vertrauen in die Entscheidungsfindung im Haushalt und bessere Erziehungspraktiken.

Entscheidend ist, dass diese Veränderungen von Dauer sind. Nach zwei Jahren verfügen die Haushalte über eine funktionierende Existenzgrundlage und Spargewohnheiten, während Gemeinschaftssysteme wie Kinderbetreuungseinrichtungen und Spargruppen auf lokaler Ebene weiterarbeiten. So wird sichergestellt, dass die Familien ihre Fortschritte über einen längeren Zeitraum hinweg beibehalten können und die Kinder in einem stabileren, förderlichen Umfeld aufwachsen, auch wenn die direkte Programmunterstützung endet.

Ist es nicht logisch, zuerst die Eltern zu unterstützen? Damit sie ihre Kinder unterstützen können? Wie sieht die Unterstützung in der Praxis aus?

Will: Die Unterstützung der Eltern ist von entscheidender Bedeutung, da das Wohlergehen der Kinder eng mit der Stabilität und den Fähigkeiten ihrer Bezugspersonen verbunden ist. Die Verbesserung des Haushaltseinkommens ist dabei von entscheidender Bedeutung, aber unsere Erfahrung zeigt, dass eine Erhöhung des Einkommens allein nicht automatisch zu besseren Ergebnissen für Kleinkinder führt. Familien müssen immer noch schwierige Abwägungen treffen, und ohne gezielte Beratung können die Bedürfnisse der Kinder unerfüllt bleiben, vor allem während des frühen, engen Zeitfensters der schnellen Entwicklung.

Unser Programm setzt an diesem Punkt an, indem es die Unterstützung zur Sicherung des Lebensunterhalts mit Beratung in den Bereichen Ernährung, Hygiene und frühes Lernen verbindet und gleichzeitig die Kinderbetreuungseinrichtungen in den Gemeinden stärkt. Die Familien erhalten zeitlich begrenzte Unterstützung für den Konsum, um die Grundbedürfnisse zu decken, Startkapital und Schulungen, um kleine Unternehmen zu gründen oder auszubauen, sowie regelmäßige Besuche von Außendienstmitarbeitern in den Haushalten, um die täglichen Entscheidungen zu treffen, die das Leben der Kinder beeinflussen. Die Betreuer nehmen auch an Spar- und Darlehensgruppen teil, die die finanzielle Widerstandsfähigkeit, das Vertrauen und die soziale Unterstützung stärken. Dieser duale Ansatz stellt sicher, dass Ressourcen und Verhaltensweisen auf die Entwicklungsbedürfnisse der Kinder abgestimmt sind. Die Ergebnisse unserer laufenden RCT-Studie zeigen starke erste Wirkungen:

• Der Anteil der hungernden Kinder sank von 57 % auf 15 %

• Der Besuch der Vorschule stieg von 46 % auf 62 %

• Die Ernährungsvielfalt verbesserte sich um 35 %

• Das psychische Wohlbefinden der Betreuungspersonen verbesserte sich, einschließlich eines Rückgangs der depressiven Symptome um 50 %

Durch die Kombination von wirtschaftlicher Unterstützung, strukturiertem Coaching und der Stärkung des Gemeinwesens stellen wir sicher, dass die Familien nicht nur mehr verdienen, sondern diese Ressourcen auch so einsetzen, dass sie den Kindern zugute kommen. Dies führt zu dauerhaften Verbesserungen der Haushaltsstabilität und der kindlichen Entwicklung, auch über den zweijährigen Programmzeitraum hinaus.

Was sind die Pläne für die Zukunft des Projekts?

Will: Die nächste Phase unserer Arbeit konzentriert sich auf das Lernen, die Verfeinerung und die verantwortliche Skalierung. Wir werden unsere laufende randomisierte kontrollierte Studie abschließen, um zu verstehen, welche Elemente unseres Modells die besten Ergebnisse liefern, und diese Erkenntnisse in praktische Programmverbesserungen umsetzen.

Außerdem verfeinern wir das Modell, um die Kosteneffizienz zu verbessern, und suchen nach Möglichkeiten, Coaching und Unterstützung effizienter zu gestalten, ohne die Wirkung zu beeinträchtigen. Gleichzeitig expandieren wir innerhalb Malawis und bauen auf die Infrastruktur der Gemeinden und Partnerschaften, um mehr Familien nachhaltig zu erreichen.

Langfristig ist es unser Ziel, das Modell in öffentliche Systeme zu integrieren, um die Übernahme durch die Regierung und eine groß angelegte Umsetzung zu unterstützen. Plattformen wie der iF SOCIAL IMPACT PRIZE ermöglichen es uns, unseren Ansatz weiterzugeben, zu einer breiteren Lerngemeinschaft beizutragen und mit anderen zusammenzuarbeiten, die sich für die Verbesserung des Lebens von Kindern einsetzen, die in extremer Armut aufwachsen.